O povoado do Calambau surgiu em torno da capela de Santo Antônio do Calambau, filial da freguesia do Guarapiranga. O patrimônio foi constituído com uma doação de João Cabral da Silva, conforme escritura de 19 de dezembro de 1733.
Dona Ana Cabral da Câmara, que ficou com o direito de padroado sobre a capela, conseguiu a concessão de pia batismal, por ato de 24 de agosto de 1755.
Em 1770, os moradores resolveram construir outra igreja "em lugar mais cômodo" obtiveram a necessária licença . Em 1775 foi bento o novo templo, realizando-se solenemente a translação das imagens.
Em 22 de julho de 1868, com o título de Santo Antônio do Calambau foi criado a freguesia, a qual foi extinta em 1 de dezembro de 1873.
Em 24 de dezembro de 1874 foi novamente criada a freguesia.
Em 12 de dezembro de 1953 foi elevada à distrito com o nome de Presidente Bernardes, desmembrado de Piranga.